汾津劄記

 自清代 苗栗天后宮往北港進香以來

 苗栗天后宮皆在農曆三月十三日往北港進香

恭請北港媽祖聖駕駕臨

 並在隔日三月十四日繞境苗栗市六大庄頭

 早期約在媽祖聖誕後，就會恭請北港媽祖回駕

不過近30年來

北港媽祖都會在山城賜福到農曆八月中旬

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據地方耆老口述:

大約在三十多年前...

一如往常的

媽祖生過後 要擲筊請示北港媽回駕吉時

卻遲遲未能得到神意答覆...

地方上都為了這件事情議論紛紛

不久

苗栗 火炎山發生了著名的 "長榮空難"

死傷非常的慘重

據傳聞~

原本預定的墜落地點非常接近苗栗市

如此~後果更是不堪設想...

於是~

"北港媽祖顯靈護山城的故事"

就此在鄉野間流傳了開來

至此

天后宮聖母出巡的隊伍更加浩大

境內各友宮紛紛出動神轎.大鼓陣.旗隊來接駕

尤其以旗隊最為壯觀

苗栗市誌記載:「旗對綿延數公里之遠!」

而早期"天后宮聖母遊六庄"的範圍也增大

從嘉誌閣.中興庄.田寮庄.西山庄.芒埔.南勢坑等六大庄

增加到今日 頭屋.公館一帶

不過，

近年改以車巡為主

過去鼎盛的場景不再

但是，

"北港聖母護山城"的美談

將在山城永遠流傳下去。

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庚寅年 天后宮擇農曆八月十九日

(原定十二日 因颱風過境 聖母再度降駕延期)

恭送回駕。

期待明年三月再度駕臨賜幅...

............................庚寅年。恭送北港聖母回駕..............................